Robert van den Berg sluit Eurocup af met een klapper!

BARCELONA, 10 OKTOBER 2011 – Robert van den Berg kijkt met gemengde gevoelens terug op het finaleweekend van de Eurocup Renault Clio Cup. Hoewel de Harders Plaza Racing coureur het hele weekend op het Grand Prix circuit van Barcelona goed voorin te vinden was in het overvolle startveld van 35 deelnemers, zorgde een heftige crash tijdens de openingsrace op zaterdagmiddag letterlijk en figuurlijk voor kopzorgen. Tijdens de seizoensafsluiter op zondagmiddag liet Van den Berg zich echter van zijn beste kant zien door voor volle tribunes naar de zesde plaats te rijden!

VRIJE TRAININGEN EN KWALIFICATIE

Met de meest recente ervaring (in de Mobil 1 Porsche Supercup) op het 4,655 kilometer lange Circuit de Catalunya in zijn achterhoofd, benutte Robert van den Berg de twee vrije trainingen op vrijdag vooral om een goede samenwerking te vinden met Sebastiaan Bleekemolen door veelvuldig elkaars slipstream te gebruiken. Ondanks dat Bleekemolen dit weekend wat motorproblemen kende, loont deze strategie. Van den Berg eindigt de eerste sessie op een mooie vierde plek, terwijl hij de tweede training afsluit op een niet onverdienstelijke elfde plaats.

In de kwalificatiesessie op zaterdagochtend bevestigt Van den Berg zijn goede vorm door voor de openingsrace later die dag de zevende startplaats te bemachtigen terwijl zijn tweede snelste rondetijd goed is voor de elfde gridpositie voor de seizoensfinale op zondag.

ROBERT VAN DEN BERG: “Ik denk dat ik best tevreden mag zijn met dit resultaat. We staan op slechts drie tienden van een seconde van de pole position in dit uiterst competitieve startveld van 35 rijders waaronder 15 nationale kampioenen. Wanneer Sebastiaans motor wat beter had gelopen, had ik zelfs kunnen meedoen om de strijd voor de voorste startplekken. Maar belangrijker is dat onze snelheid hier goed is. Ik kijk dan ook uit naar beide races!”

RACES

Zoals gebruikelijk kent de start van de zevende race van het seizoen op zaterdagmiddag wederom een uiterst hectisch verloop.

Vanaf de zevende startplaats klimt Van den Berg met een goede start al binnen twee bochten op naar de derde plaats, alvorens hij door de rijder achter hem dwars wordt getikt in de daaropvolgende snelle rechterbocht. Doordat Van den Berg met zijn wagen dwars op het circuit komt te staan is het eigenlijk wachten op iemand die hem in zijn flank raakt met nog 32 te passeren auto’s. De Italiaan Cristian Ricciarini is uiteindelijk degene die de rode Harders Plaza Racing Clio op hoge snelheid torpedeert. Met een afgebroken rechter achterwiel en een krom chassis moet Van den Berg dan ook voortijdig het strijdtoneel verlaten.

Vanaf de elfde startplaats zorgt de 31-jarige ondernemer uit Harderwijk op zondagmiddag voor sportieve revanche. Nadat zijn team de hele avond hard heeft doorgewerkt om zijn wagen te repareren en zo goed als mogelijk uit te balanceren, werkt Van den Berg zich in de twaalf ronden tellende race netjes op naar de zesde plaats.

ROBERT VAN DEN BERG: “Zaterdag stond helaas in het teken van de harde klapper tijdens de openingsrace. Zelf heb ik flink wat last van mijn nek, maar mijn wagen kwam helaas nog gehavender uit de strijd. Complimenten voor iedereen binnen het team om de wagen weer startklaar te krijgen voor de seizoensfinale op zondag. Hoewel de balans nog ver te zoeken was en ik derhalve veel last had van onderstuur in snelle bochten, is de zesde plaats loon naar werken. Volgend weekend wil ik tijdens de finaleraces op Circuit Park Zandvoort weer vlammen om het seizoen 2011 waardig af te sluiten!”

UITSLAG RACE 1 EUROCUP RENAULT CLIO CUP – BARCELONA, 08 OKTOBER 2011

01. Nicolas Milan ITA Milan Competition 12 ronden, 28:00.098

02. Mike Verschuur NED Equipe Verschuur + 01.903s

03. Marc Guillot FRA Milan Competition + 02.222s

--. Robert van den Berg NED Harders Plaza Racing + 12 ronden

UITSLAG RACE 2 EUROCUP RENAULT CLIO CUP – BARCELONA, 09 OKTOBER 2011

01. Azor Duenas ESP Milan Competition 12 ronden, 27:44.352

02. Nicolas Milan ITA Milan Competition + 00.583s

03. Mike Verschuur NED Equipe Verschuur + 02.346s

06. Robert van den Berg NED Harders Plaza Racing + 06.102s